اردوورلڈکینیڈا( ویب نیوز)کئی نسلوں سے، کیل اسٹریٹ اور ایلن روڈ کے درمیان ایگلنٹن ویسٹ کا ایک طویل حصہ ٹورنٹو کی سیاہ فام کمیونٹی کا ثقافتی مرکز رہا ہے۔تاہم گزشتہ 15 برسوں کے دوران، بزنس امپروومنٹ ایریا (BIA) کے مطابق، 300 سے زائد چھوٹے کاروبار بند ہو چکے ہیں، جو ایگلنٹن کراس ٹاؤن ایل آر ٹی منصوبے سے منسلک طویل تعمیراتی کام کے باعث زندہ نہ رہ سکے۔
جونیئر لیوس، جن کے خاندان نے 1970 کی دہائی کے اوائل میں اس علاقے میں سب سے پہلے کاروبار شروع کیا تھا، نے کہا:
“ہم وہ پیسہ کہاں سے لائیں؟ پچھلے 15 سال سے نہ کوئی کاروبار ہے، نہ گاہک۔ شہر نے ہمیں کچھ واپس نہیں دیا، نہ ہی میٹرو لنکس نے ہمیں کوئی مدد دی۔”
انہوں نے بتایامیری والدہ نے بالوں، کاسمیٹکس اور ہیئر ڈریسنگ کا تصور پیش کیا تھا، جبکہ میرے والد ریکارڈز کا کاروبار کرتے تھے۔”جو کاروبار بعد میں مونیکاز کاسمیٹک سپلائیز کے نام سے جانا گیا، وہ ایک علامتی مرکز بن گیا اور کئی دہائیوں تک قائم رہا، اسی دوران لٹل جمیکا کی شناخت بھی پروان چڑھی۔
لیوس نے بتایا کہ ایگلنٹن کراس ٹاؤن ایل آر ٹی کی تعمیر کے دوران سڑکوں کی بندش، پارکنگ کے خاتمے اور پیدل آمدورفت میں کمی کے باعث کاروبار تباہ ہونا شروع ہو گئے۔
یہ بھی پڑھیں :کینیڈا میں فرسٹ نیشنز کے حمایت والے بڑے منصوبے جلد منظور کیے جائیں گے
انہوں نے کہامیں نے یہ پوری جگہ خالی کر دی اور پھر میں پھنس کر رہ گیا۔ میں اسے ایک آرٹ گیلری کے طور پر استعمال کرنا چاہتا تھا تاکہ ورثے سے جڑی چیزیں دکھا سکوں، مگر اس سے ٹیکس ادا نہیں ہو سکتے۔”یہ علاقہ، جو کبھی کھانوں، فیشن اور موسیقی سے بھرپور ہوا کرتا تھا، اب ایسی حالت میں ہے کہ یہاں کھلے کاروباروں سے زیادہ دکانوں کے شٹر گرے ہوئے ہیں۔
باقی رہ جانے والے کاروباری مالکان، جیسے نک الامپی، کا کہنا ہے کہ صوبائی حکومت کی جانب سے نہ کوئی تحفظ ملا اور نہ ہی جوابدہی۔
انہوں نے کہامیٹرو لنکس کے لوگ بس یہ کہنے کو تیار ہوتے ہیں کہ ہم پوری کوشش کر رہے ہیں۔ مگر انہیں جوابدہ کیوں نہیں ٹھہرایا جا سکتا؟ انہیں بونس ملے، تنخواہوں میں اضافہ ہوا، اور ہم تباہ ہو گئے۔”
میٹرو لنکس نے ایک بیان میں کہا ہے کہ اس نے ٹورنٹو میں مقامی کاروباروں کی مدد کے لیے 171 ملین ڈالر سے زائد فراہم کیے ہیں، جن میں 1.38 ملین ڈالر ایگلنٹن کے علاقے کی BIA تنظیموں، بشمول لٹل جمیکا، کے لیے مختص کیے گئے۔تاہم لیوس کا کہنا ہے کہ علاقے کی ثقافت اور تاریخ کو محفوظ رکھنے کے لیے مزید اقدامات کی ضرورت ہے۔
انہوں نے کہا:مجھے نہیں معلوم یہ میٹرو لنکس ہے، ڈگ فورڈ ہیں یا اولیویا چاؤ، مگر کسی نہ کسی کو واپس آ کر یہ کہنا ہوگا کہ اگر آپ لٹل جمیکا کو برقرار رکھنا چاہتے ہیں تو آپ کو کس چیز کی ضرورت ہے؟”
یہاں کے کاروباری افراد کو امید ہے کہ نئے کاروباری اس علاقے کو ایک ابھرتے ہوئے محلے کے طور پر دیکھیں گے، جہاں ترقی اور مواقع کی گنجائش موجود ہے۔
لائن 5 ایگلنٹن کراس ٹاؤن مغربی حصے میں ماؤنٹ ڈینس اسٹیشن سے لے کر مشرق میں کینیڈی اسٹیشن تک چلے گی، جہاں لائن 2 بلور-ڈینفورتھ اور GO ٹرانزٹ کی اسٹوف ویل لائن سے رابطہ ممکن ہوگا۔
ایگلنٹن کراس ٹاؤن کی تعمیر 2011 میں سابقہ اونٹاریو لبرل حکومت اور میٹرو لنکس کی سابقہ انتظامیہ کے تحت شروع ہوئی تھی۔یہ منصوبہ 2020 میں مکمل ہونا تھا، تاہم قانونی مسائل، تعمیراتی پیچیدگیوں، جانچ کے مراحل اور کووِڈ-19 سے متعلق تاخیر کے باعث بار بار مؤخر ہوتا رہا ہے۔
