اردوورلڈکینیڈا( ویب نیوز)پیر کے روز کیلگری میں شدید برفباری کے باوجود بڑی تعداد میں شہری سٹی ہال پہنچے تاکہ شہر کے مجوزہ 2026ء کے بجٹ پر اپنی رائے پیش کرسکیں۔ بجٹ پر غور کے پہلے دن کا آغاز عوامی سماعت سے ہوا، جہاں رہائشیوں اور مختلف کمیونٹی گروپس کو سالِ نو کے لیے اپنی ترجیحات بیان کرنے کے لیے پانچ پانچ منٹ دیے گئے۔
شہریوں کی تشویشات کے موضوعات خاصے وسیع تھے—تفریحی سہولیات اور پرانی ایکواٹک فسیلیٹیز سے لے کر سڑکوں کی حفاظت، رہائش کی بڑھتی لاگت اور عوامی ٹرانزٹ کے مسائل تک۔ ایک خاتون نے بہتر سائیکلنگ انفراسٹرکچر کی فوری ضرورت پر زور دیتے ہوئے اپنے علاقے میں پیش آنے والے ایک المناک حادثے کا حوالہ دیا۔
انہوں نے کہا، "جولائی میں ایک سائیکلسٹ ہلاک ہوگیا۔ وہ بغیر حفاظتی رکاوٹ والی بائیک لین میں تھا جہاں اسے ڈمپ ٹرک نے ٹکر مار کر جان لے لی۔ اس واقعے کے بعد سے میں اپنی کمیونٹی میں خود کو محفوظ محسوس نہیں کرتی۔
کئی شہریوں نے کھیل اور تفریح کے لیے سرمایہ کاری بڑھانے کا مطالبہ بھی کیا۔ ایک مقرر نے بتایا کہ شہر میں کرکٹ کھیلنے والوں کی تعداد تیزی سے بڑھ رہی ہے لیکن دستیاب میدان اب ضرورت پوری نہیں کر پا رہے۔ ایک اور شخص نے شہر کی پرانی سوئمنگ پولز کی حالت پر توجہ دلائی جو 50 سال سے زائد پرانی ہو چکی ہیں اور بڑھتی ہوئی طلب کا مقابلہ کرنے میں مشکل محسوس کر رہی ہیں۔
چھوٹے کاروبار کے مالکان بھی سُنائے دیے۔ کینیڈین فیڈریشن آف انڈیپنڈنٹ بزنس کے کایوڈے ساؤتھ ووڈ نے کونسل کو بتایا کہ پراپرٹی ٹیکس اب بھی کاروباری طبقے کے لیے سب سے بڑا مسئلہ ہے۔
ان کے مطابق، "ہمارے اراکین کا کہنا ہے کہ پراپرٹی ٹیکس ان کے کاروبار کے لیے نقصان دہ ہیں کیونکہ یہ منافع کے تناسب سے نہیں بدلتے۔ چھوٹے کاروباری طبقے نے کبھی ٹیکس سے استثنیٰ نہیں مانگا، وہ صرف منصفانہ طریقہ کار چاہتے ہیں۔
بجٹ کے اس پورے مباحثے کے مرکز میں میئر جیرومی فارکَس موجود ہیں، جنہوں نے اعلان کیا ہے کہ وہ گھریلو صارفین کے لیے پراپرٹی ٹیکس میں مجوزہ اضافے کو نصف کرنا چاہتے ہیں۔ موجودہ تجویز کے مطابق مجموعی ٹیکس میں 3.6 فیصد اضافہ شامل ہے، جس میں رہائشیوں کے لیے 5.8 فیصد اور کاروباری اداروں کے لیے 1.4 فیصد اضافہ تجویز کیا گیا ہے۔
یہ خبر بھی پڑھیں :کیلگری سٹی ہال کے باہر مودی کے خلاف سکھ کمیونٹی کی احتجاج کی تیاریاں
میئر فارکس کا کہنا تھا کہ وہ اپنے ساتھی کونسلرز کی تجاویز سننے کے خواہش مند ہیں۔ انہوں نے کہا، "ہفتے کے آخر میں میں اپنے 14 ساتھی اراکین سے مسلسل رابطے میں تھا، تاکہ ہم ایسے اقدامات تلاش کریں جو شہر کے انتظام کو زیادہ مؤثر بنا سکیں۔
وارڈ 4 کے کونسلر ڈی جے کیلی نے امید ظاہر کی کہ شہر کے مالی ذخائر ٹیکس میں کمی لانے میں مدد دے سکتے ہیں۔ انہوں نے کہا، "ہمارے پاس اچھی خاصی بچت موجود ہے۔ گزشتہ چند سالوں میں شہر کی جس ترقی کی توقع نہیں تھی وہ بھی ہوئی ہے، اس لیے شاید صرف ذخائر کے استعمال سے ہم بجٹ میں 1 فیصد تک کمی لا سکیں۔”
تاہم وارڈ 10 کے کونسلر آندرے شابو کا کہنا تھا کہ ٹیکس میں کمی صرف مشکل فیصلوں کے ذریعے ممکن ہے۔ انہوں نے بچوں (12 سال سے کم) کے لیے مفت ٹرانزٹ ختم کرنے، ڈاؤن ٹاؤن کے مفت کراۓ والے زون کو بینک اسپانسرشپ ختم ہونے کے بعد بند کرنے، اور دفتر سے رہائشی عمارتوں میں تبدیلی کے پروگرام کی فنڈنگ نصف کرنے کی تجاویز دیں۔
ان کا کہنا تھا، "مجھے نہیں لگتا کہ مزید مؤثریت پیدا کرنے کی گنجائش بہت زیادہ ہے، لیکن ایسے کئی طریقے ضرور ہیں جن سے بجٹ کم کیا جا سکتا ہے۔”
پیر کی برفباری کے باعث کونسل نے عوامی سماعت کو منگل تک بڑھا دیا تاکہ ہر شہری کو اپنی بات کہنے کا موقع مل سکے۔
