محققین نے پنیر بنانے کے عمل کے دوران فضلے سے پروٹین سپنج کا استعمال کیا تاکہ ای فضلہ سے قیمتی دھات نکالی جا سکے۔ محققین کے مطابق یہ طریقہ پائیدار اور تجارتی لحاظ سے قابل عمل ہے۔مطالعہ میں، سائنسدانوں نے صرف 20 پرانے کمپیوٹر مدر بورڈز سے 450 ملی گرام 22 قیراط سونا اکٹھا کیا۔تحقیق کے نتائج سے پتہ چلتا ہے کہ فضلہ کو جمع کرنے اور اس پورے عمل کی توانائی کی قیمت نکالے گئے سونے کی لاگت سے 50 گنا کم ہے۔سونا نکالنے کے لیے، سائنسدانوں نے چھینے کے پروٹین کی تمام قدرتی خصوصیات کو تیزابیت والے حالات میں اعلی درجہ حرارت پر تباہ کر دیا تاکہ ایک پروٹین سلوری بنائی جائے جسے خشک کر کے اسفنج بنایا جاتا تھا۔
اس کے بعد محققین نے 20 مدر بورڈز سے دھات کے پرزے الگ کیے اور انہیں تیزاب میں بھگو دیا، پھر سونے کے آئنوں کو اپنی طرف متوجہ کرنے کے لیے محلول میں ایک پروٹین فائبر رکھا۔ دیگر دھاتیں بھی ان ریشوں کی طرف متوجہ ہوتی ہیں، لیکن سونا یہ زیادہ مؤثر طریقے سے کرتا ہے۔سائنس دانوں نے سونے کے آئنوں کو پِتّے میں تبدیل کرنے کے لیے اسفنج کو گرم کیا، جو پھر پگھل کر سونے کے ٹکڑوں میں بن گئے۔
