جو وزیرِاعلیٰ ڈینیئل اسمتھ کے "البرٹا نیکسٹ” پینل کا حصہ تھے۔ ناقدین کا کہنا تھا کہ ان سرویز کو "پش پول” انداز میں ترتیب دیا گیا تھا، جس میں عوام کو صرف ایک مخصوص سمت کی حمایت پر مجبور کیا جا رہا تھا۔البرٹا نیکسٹ پینل کے تحت جاری چھ آن لائن سروے میں سے تین — جن کا تعلق  البرٹا پنشن پلان، صوبائی پولیس فورس اور ٹیکس وصولی ایجنسی  سے تھا — ان میں شرکاء کو ان تجاویز سے اختلاف کا کوئی اختیار ہی نہیں دیا گیا تھا۔یہی نہیں، کئی ماہرین اور عام شہریوں نے سروے کی زبان کو وفاقی حکومت کے خلاف "متعصب” قرار دیا، جس کا مقصد البرٹنز کو مخصوص سیاسی بیانیے کی طرف دھکیلنا تھا۔

پریمیئر آفس کے ترجمان سیم بلیکیٹ نے جمعرات کو تصدیق کی کہ عوامی مطالبے پر سروے میں اب "مذکورہ بالا میں سے کوئی نہیں  (None of the above) کا آپشن شامل کر دیا گیا ہے۔یہ آپشن پہلے موجود نہیں تھا، جس پر ٹاؤن ہالز میں بھی کئی افراد نے اعتراضات کیے تھے۔  بلیکیٹ نے کہا "ہم سن رہے ہیں، اور اس لیے تبدیلیاں کی گئی ہیں تاکہ لوگ اپنے خیالات آزادانہ ظاہر کر سکیں  ۔حکومت نے اعلان کیا کہ سروے کے اصل اور نظرثانی شدہ ورژنز کے نتائج کو لگ الگ محفوظ کیا جائے گا، کیونکہ سوالات میں فرق اب یکساں تجزیہ ممکن نہیں بناتا۔

 این ڈی پی کی ڈپٹی لیڈر راکھی پنچولی نے حکومت کے پورے عمل کو "منصوبہ بند اور گمراہ کن” قرار دیا۔”یہ مشق صرف اس لیے کی جا رہی ہے تاکہ ڈینیئل اسمتھ کو ریفرنڈم کے بیلٹ پر اپنے پسندیدہ سوالات رکھنے کا جواز ملے۔  انہوں نے دعویٰ کیا کہ **البرٹنز نے ان تجاویز کو پہلے ہی بارہا مسترد کیا ہے**، چاہے وہ پنشن پلان ہو یا اپنی پولیس فورس۔معروف رائے عامہ ماہر جینیٹ براؤن کا کہنا ہے کہ یہ مشق ایک سائنسی پولنگ کی بجائے ایک "مصروفیت کی کوشش” ہے، اور اس سے حاصل ہونے والے نتائج کو نمائندہ قرار نہیں دیا جا سکتا۔انہوں نے کہا کہ”یہ بالکل ویسا ہی ہے جیسے آپ پورچ لائٹ آن کر کے کیڑوں کو گنتے ہیں۔ کچھ ہی آتے ہیں، سب نہیں۔” براؤن نے مزید کہا کہ پریمیئر کی نیت شاید عوامی جذبات کو جانچنے کی ہو، لیکن طریقہ کار واضح طور پر یک طرفہ تھا ۔

اگرچہ اسمتھ حکومت نے سروے میں تبدیلیاں کر کے نرمی کا اشارہ دیا ہے ، لیکن اپوزیشن اور آزاد تجزیہ کار اب بھی حکومت کی نیت اور عوامی رائے کو متاثر کرنے کی کوششوں پر سوال اٹھا رہے ہیں۔ریفرنڈم، اختیارات کی مرکزیت سے آزادی، اور اوٹاوا سے برہمی کے درمیان **”البرٹا نیکسٹ”  کے یہ سروے اب صرف مشورے سے بڑھ کر **سیاسی مستقبل کی بنیاد بنتے دکھائی دے رہے ہیں۔**